Афон – это непросто гора. Это священное место, где, по преданию, очищается душа. Небольшой полуостров является местом для паломничества, а также автономным монашеским государством. Сегодня здесь располагаются два десятка монастырей и дюжина скитов. Находится он на полуострове Халкидики, неподалёку от одноименного курорта.

Это место полно преданий и легенд, в частности связанных с историей его возникновения. Одна из версий гласит о том, что титан, имя которого было Афон, во время битвы с Посейдоном метнул в того огромный камень из Фракии, но промахнулся, таким образом и возникла гора.

Афон – высокая гора, 2200 метров над уровнем моря, которая находится в невероятно живописном месте. Повсюду растут и цветут роскошные цветы и деревья, которые дарят апельсины и лимоны. Питаются ярким солнцем виноградники и оливковые рощи. Поражает и живность полуострова: здесь обитают кабаны, рыси, косули и множество других животных, а также птиц и насекомых.

История святого места

Первые люди поселились в Халкидики ещё за много лет до Рождества Христова. С приходом христианства в горах полуострова начали селиться монахи. Возможно, что первые обители возникли на Афоне во времена правления Константина, а позднее Афон был преобразован в исключительно сообщество монахов. Здесь нашли свое пристанище и покой скитальцы-изгнанники из различных частей света.

Афон знал и печальные времена, например, в 1205 году рыцари Крестового похода захватили и разорили святое место. Также тяжелым временем в истории был 1453 год: городом овладели турки, которые с жестокостью отнеслись к местному населению. Афон видел много случаев жестокости и кровопролития, давая отпор разбойникам, ворам и пиратам, желавшим захватить дорогие священные реликвии.

В начале 20 века Афон официально стал частью Греции, сохранив при этом свой суверенитет. Теперь этот гостеприимный полуостров открыт для путников, паломников и туристов со всего мира, даёт возможность посетить загадочные и таинственные места, коих на Афоне предостаточно.

Как попасть на Афон?

Первое, на что стоит обратить внимание, – это получение разрешения для посещения горы. Посетить Афон могут не все туристы: это запрещено женщинам и детям. Это связано с нарушением уклада жизни монахов, ведь может отвлекать их от чтения молитв и других монашеских дел. Это единственное место в мире, куда не допускается ступать женщинам, но именно Афон является земным уделом Богоматери.

Таким образом, посетить его могут только мужчины. Но и здесь есть свои особенности. Для того чтобы им побывать в монастырях, необходимо специальное разрешение, пропуск на Афон - диамонитирион — это подобие въездной визы. Его отсутствие грозит заключением в тюрьму. Сегодня есть возможность заказать этот пропуск заранее, за один или два месяца, но не более шести. Необходимо учитывать, что в летнее время больше паломников и туристов, поэтому решение побеспокоиться о пропуске заранее будет правильным. Разрешение выдают в Салониках, также в Уранополисе, ну и в представительствах Афона. Второй вариант – в туристическом агентстве, правда, в этом случае будет наценка.

Ест ли ещё отграничения? Да. Посетить в течение дня святое место могут не более ста двадцати человек. Время также ограничено: разрешение действует только 4 дня.

Что касается цены на посещение горы Афон, то стоимость разнится: например, для мужчин православной веры – 25 евро, других вероисповеданий – 35, дешевле всего обойдется посещение для студентов и военнослужащих – всего 10 евро.

Добраться до Афона несложно. Для начала самолетом до города Салоники, оттуда автобусом около 2-3 часов в Уранополис. Далее переправа на пароме около полутора часов до порта Дафни. Другой вариант – на морском такси, а именно быстроходном катере, всего за 20 минут.

Когда лучше ехать на Афон?

Конечно, для поездки нужно выбрать максимально благоприятный климат. Нужно знать, что полуостров Халкидики находится в субтропиках и имеет средиземноморский климат, поэтому в зимнее время года здесь дождливо, а летом жарко. Зимой порой выпадает снег, который тут же тает. Но благодаря обилию флоры, от щедрого солнца здесь можно спрятаться в тени деревьев.

В среднем столбики термометра летом не поднимаются выше 30 градусов, зимняя температура — около17 градусов тепла. Лучше всего отправляться на Святой Афон в периоды апрель-май или сентябрь-октябрь, чтобы избежать зноя и жары в летний период, воздух прогревается всего в среднем до 17 градусов. Правда весной Афон будет ещё заснежен, и не удастся на неё забраться. Но проблематичнее посещение в декабре, поскольку достаточно ветрено, а на море поднимается шторм, что грозит невозможностью покинуть некоторое время полуостров.

В качестве питьевой воды местные жители используют воду из горных рек. Особое внимание уделяется святым источникам, которые дарят воду с уникальными, чудодейственными свойствами.

Как нужно вести себя в святом месте?

Чтобы избежать проблем во время пребывания на Афоне, необходимо знать правила поведения:

• паломники не могут посещать монастырские помещения и кельи, где живут монахи.

• есть запрет на купание вблизи горы, а также занятие водными видами спорта.

• к одежде посетителей имеется ряд требований: запрещены шорты и другие короткие брюки, майки, их ношение на территории монастырей является проявлением неуважения к укладу жизни и мировоззрению живущих здесь людей. Лучше всего надеть такую лёгкую одежду, которая бы закрывала все конечности тела, заодно спасая вас от солнечных лучей. Рубашки же с короткими рукавами допускаются за пределами самого монастыря.

• на Афоне запрещена съёмка: видео- и киносъёмка. Камеры, при обнаружении, могут изъять полицейские при осмотре на пароме. Фотографирование не запрещено, но стоит помнить, что на съёмку нужно разрешение монахов, поскольку не везде это допустимо. В-пятых, строго запрещен вывоз каких-либо икон, книг и прочих реликвий, и найденного антиквариата за пределы монастыря.

Чтобы отдых на Афоне был приятным, необходимо учитывать ряд рекомендаций. Ходить по горе нужно с местными спутниками или в группе, поскольку легко можете там заблудиться. Есть вероятность того, что вы встретитесь с неизвестными насекомыми и змеями, поэтому для ночлега выбирайте жилища при монастырях, а не ночёвки на природе.

Святая гора Афон – поистине удивительное место, которое ежегодно притягивает множество паломников. Причины посетить это место различны: для кого-то интерес вызывает красота природы этих древних мест, кому близка история православия, монашество и архитектура, а кто-то ищет здесь покой и находит его. В любом случае стоит посетить это святое место.