Астериксис - это непроизвольный "хлопающий" тремор рук, возникающий при дистальном сгибании верхней конечности. Мышцы в области запястья непроизвольно расслабляются и резко сокращаются в ответ, что и вызывает тремор. Тремор происходит на обоих запястьях и не ритмичен. "Asterixis" буквально означает, что рука не находится в фиксированном положении.

Это состояние иногда бывает вызвано циррозом, и, соответственно повреждением головного мозга, причиненного печеночной недостаточностью. Печень не отфильтровывает определенные токсические вещества из крови, что, в свою очередь, может вызвать повреждение головного мозга, называемое печеночной энцефалопатией. Цирроз печени присутствует у людей, которые имеют необработанную печеночную недостаточность. Данный тремор у пациентов, которые имеют такого рода повреждения печени или сопутствующего повреждения головного мозга, также сопровождается появлением сонливости или состянием оцепенения.

Астериксис также может быть признаком слишком большого количества соединений азота в крови, что может быть вызвано проблемами с почками. Это называется азотемией. У почек возникают проблемы с фильтрацией соединений на основе азота, потому, что есть некоторые условия, удерживающие почки от получения достаточного количества крови для фильтрации, либо потому, что что-то не так с канальцами почек, которые мешают им правильно фильтровать кровь, несмотря на нормальное ее снабжение. Азотемия также может быть результатом аномального выхода мочи (мочекаменная болезнь с обтурацией мочеточника).

Другие условия связанные с астериксисом включают особенную токсичность углекислого газа при заболевании Уилсона. Когда в крови накапливается слишком много углекислого газа, он становится ядовитым для организма. Это может привести к повреждению головного мозга, что, в свою очередь, может вызвать тремор.

Болезнь Вильсона - накопление меди в крови. Оно может повредить нервную систему и печень. Астериксис возникает, если повреждение печени сопровождается печеночной энцефалопатией.

Лечение астериксиса является косвенным, состоящим из лечения повреждений печени, почек или головного мозга и нервной системы. Успех зависит от того, является ли основной ущерб обратимым. Практикующий врачи используют анализы крови для того чтобы выявить причину тремора запястья руки и продолжить соответственное лечение.

Понижение высокого уровня аммиака крови, вызванного печеночной энцефалопатией может полностью устранить тремор запястья руки. Также может помочь прием определенных препаратов, которые действуют на мозг, таких как клоназепам. Независимо от причины, астериксис может быть признаком того, что основное заболевание становится серьезнее, и необходимы немедленные действия.